Estimativas da Epagri indicam que produtores de frutas de caroço (ameixa, pêssego e nectarina) da região do Alto Vale do Rio do Peixe podem ter perdido cerca de 50% de sua safra com as geadas que atingiram a região entre 21 e 23 de agosto. Contudo, os prejuízos não alcançaram os agricultores que congelaram seus pomares. Chamada de controle de geada por aspersão, a técnica de congelar a planta ajuda a protegê-la do frio.
André Kulkamp de Souza, gerente da Estação Experimental da Epagri em Videira, explica que o investimento é alto, mas importante para os pomares da região, onde a geada acontece com mais frequência e atinge principalmente as variedades precoces. O sistema é constituído por aspersores que vão promover uma “chuva” no pomar na iminência da geada.
Quando a temperatura do ambiente chega a 1°C, com tendência de queda, é hora de ligar os aspersores. A proposta é criar uma boa lâmina de água sobre as plantas para que elas congelem quando a temperatura chegar a 0°C. E permaneça assim até que a temperatura do ar retorne a patamares positivos.
Souza explica que os danos começam a surgir em frutos quando a temperatura chega a -1°C. No caso das flores, a temperatura mínima suportada é de até -3°C. Quando a planta está completamente congelada, ela se mantém na temperatura de 0°C, independente do frio que faz no ambiente.
Água
“A água aspergida sobre a planta está numa temperatura superior ao ambiente. Assim, à medida que vai congelando, ela fornece calor para a planta, numa reação exotérmica. Mas para isso é preciso fornecer água continuamente”, descreve o gerente da Epagri. A “chuva” causada pela aspersão deve ser forte e frequente enquanto a temperatura ambiente estiver abaixo de 1°C, o que pode se estender por horas e significar uso de muita água.
Por isso, a propriedade deve ter uma boa reserva de água para instalar o sistema. De acordo com Souza, um hectare consome até 30 mil litros de água a cada hora de aspersão. “Tem produtores que gostariam de fazer, mas não têm água na propriedade” observa Alceu Assis Jose Vicente, extensionista da Gerência Regional da Epagri em Videira. Para contornar o problema, a solução é manter açudes.
É o caso dos irmãos Marcelo e Giovane Suzin, produtores de frutas de caroço em Videira. “Nesta última geada o sistema foi acionado durante três noites: a primeira noite funcionou sete horas, na segunda foram 15 horas e na terceira foram seis horas de funcionamento”, relata Marcelo. Os irmãos têm 16 hectares cultivados com frutas de caroço, sete dos quais contam com sistemas de controle de geada por aspersão.
